1986 அண்ணாநகர் இரட்டைக் கொலை வழக்கு: ராணி பத்மினியின் மர்ம மரணத்தின் முழுக் கதை - ஆயுள் தண்டனை வரையிலான பயணம்

1980-களில் தென்னிந்தியத் திரைப்பட உலகின் எழுச்சி மிக்க இளம் நடிகைகளில் ஒருவராக ராணி பத்மினி திகழ்ந்தார். மலையாளம், தமிழ், தெலுங்கு, கன்னடம் உள்ளிட்ட பல மொழிப் படங்களில் நடித்து வந்த இவர், இன்னும் பெரும் உயரத்தை அடைவார் என்று அனைவரும் எதிர்பார்த்திருந்தனர்.

ஆனால் வெறும் 22 வயதில், அவரது வாழ்க்கை கொடூரமாக முடிவுக்கு வந்தது. அவருடன் அவரது தாயாரும் உயிரிழந்த இந்த இரட்டைக் கொலைச் சம்பவம், அன்றைய காலகட்டத்தில் நாடு முழுவதும் பெரும் அதிர்ச்சியை ஏற்படுத்தியது. பல ஆண்டுகள் கடந்த பிறகும், இந்த வழக்கு இந்திய குற்றவியல் வரலாற்றில் அதிகம் பேசப்படும் வழக்குகளில் ஒன்றாகவே உள்ளது.

புதிய வீடும், புதிய ஊழியர்களும்

1986-ஆம் ஆண்டு, சென்னை அண்ணாநகர் பகுதியில் புதிய வீட்டிற்கு குடியேறியிருந்த ராணி பத்மினி மற்றும் அவரது தாயார் இந்திரகுமாரி, வீட்டை வாங்குவதற்கான நடவடிக்கைகளிலும் ஈடுபட்டிருந்தனர். குடும்ப வாழ்க்கையின் புதிய அத்தியாயம் தொடங்கியிருந்த அந்த நேரத்தில், வீட்டின் தினசரிப் பணிகளுக்காக புதிய ஓட்டுநர், சமையல்காரர் மற்றும் காவலாளி ஆகியோர் பணியில் அமர்த்தப்பட்டிருந்தனர்.

வெளிப்படையாக எல்லாம் இயல்பாக இருந்தது. ஆனால் சில நாட்களில் அந்த வீடு தமிழ்த் திரையுலகின் மிகப்பெரிய குற்றச் சம்பவங்களில் ஒன்றின் மையமாக மாறும் என்று யாரும் எதிர்பார்க்கவில்லை.

காணாமல்போன நாட்களும், அதிர்ச்சிகரமான கண்டுபிடிப்பும்

சில நாட்களாக நடிகையையும் அவரது தாயாரையும் யாராலும் தொடர்புகொள்ள முடியவில்லை. வீட்டின் கதவு திறக்கப்படாதது, தினசரி வந்த செய்தித்தாள்கள் வெளியிலேயே குவிந்து கிடந்தது, தொலைபேசி அழைப்புகளுக்கு பதில் இல்லாதது போன்ற விஷயங்கள் சந்தேகத்தை ஏற்படுத்தின. பின்னர் வீட்டிற்குள் நுழைந்தபோது, இருவரும் உயிரிழந்த நிலையில் கண்டுபிடிக்கப்பட்டனர்.

ஆரம்ப விசாரணையிலேயே இது சாதாரண திருட்டு சம்பவமல்ல என்பது காவல்துறைக்கு தெளிவானது. வீடு சீர்குலைக்கப்பட்டிருந்தது. மதிப்புமிக்க பொருட்கள் காணாமல் போயிருந்தன. அதைவிட முக்கியமாக, வீட்டில் வேலை செய்த மூன்று புதிய ஊழியர்களும் சம்பவத்திற்குப் பிறகு தலைமறைவாகியிருந்தது பல கேள்விகளை எழுப்பியது.

விசாரணையும், கைதும், நீதிமன்றப் போராட்டமும்

விசாரணையின் முதல் கட்டத்திலேயே காவல்துறையின் கவனம் புதிய ஊழியர்கள் மீது திரும்பியது. அவர்களின் பின்னணி, பழைய தொடர்புகள், வேலைக்குச் சேர்ந்த விதம் உள்ளிட்ட அனைத்தும் ஆய்வு செய்யப்பட்டன. விசாரணை விரிவடைந்தபோது, இது முன்கூட்டியே திட்டமிடப்பட்ட குற்றம் என்பதும் உறுதிப்பட்டது.

விசாரணை அதிகாரிகள் சேகரித்த ஆதாரங்கள், கைரேகைகள், சாட்சிகளின் வாக்குமூலங்கள் மற்றும் மீட்கப்பட்ட தகவல்களின் அடிப்படையில் சந்தேகநபர்கள் கைது செய்யப்பட்டனர். இந்த வழக்கு தமிழ்நாட்டின் மிகவும் கவனிக்கப்பட்ட குற்றவியல் வழக்குகளில் ஒன்றாக மாறியது. கீழமை நீதிமன்றம் முதலில் கடுமையான தண்டனையை விதித்தது. ஆனால் அதன் பின்னர் மேல்முறையீடுகள், உயர் நீதிமன்ற தீர்ப்புகள் மற்றும் இறுதியாக உச்சநீதிமன்றத்தின் தீர்ப்புகள் மூலம் வழக்கின் சட்டப் பயணம் பல கட்டங்களைக் கடந்தது. இறுதியில் முக்கிய குற்றவாளிகளுக்கு ஆயுள் தண்டனை உறுதி செய்யப்பட்டது.

வதந்திகளும், உண்மைகளும்

இந்த வழக்கைச் சுற்றி பல ஆண்டுகளாக பல்வேறு வதந்திகளும் பரவின. சம்பவத்தின் பின்னணியில் வேறு யாரேனும் இருந்தார்களா, பெரிய சதி ஏதாவது நடந்ததா என்ற கேள்விகளும் எழுந்தன. ஆனால் நீதிமன்ற நடவடிக்கைகள், விசாரணை அமைப்புகள் சேகரித்த ஆதாரங்களின் அடிப்படையிலேயே முன்னெடுக்கப்பட்டன. அதிகாரப்பூர்வமாக நிரூபிக்கப்படாத பல ஊகங்கள் பொதுமக்களிடையே பேசப்பட்டாலும், அவை சட்டரீதியாக உறுதிப்படுத்தப்படவில்லை.

பின்னணி சரிபார்ப்பின் முக்கியத்துவம்

இந்தச் சம்பவம் மற்றொரு முக்கியமான பாடத்தையும் நினைவூட்டுகிறது - வீட்டில் புதிய ஊழியர்களை பணியில் அமர்த்தும்போது முழுமையான பின்னணி சரிபார்ப்பு எவ்வளவு அவசியம் என்பதுதான் அது. 1980-களில் இத்தகைய நடைமுறைகள் மிகவும் குறைவாக இருந்தன. இதனால் பல குடும்பங்கள் அறிமுகமில்லாத நபர்களை எளிதாக நம்பிய சூழல் நிலவியது. இன்றைய காலத்தில் காவல்துறை சரிபார்ப்பு, அடையாள ஆவணங்கள், முகவரி உறுதிப்படுத்தல் போன்ற நடைமுறைகள் பல இடங்களில் கட்டாயமாகிவிட்டன.

சமூக ஆய்வாளர்கள் கூறுவதன்படி, வீட்டு வேலைக்காக அல்லது தனிப்பட்ட உதவிக்காக நியமிக்கப்படும் நபர்களின் நம்பகத்தன்மையை உறுதிப்படுத்துவது இன்று பாதுகாப்பின் முக்கிய அம்சமாக மாறியுள்ளது. பெரிய நகரங்களில் தனியாக வசிக்கும் குடும்பங்கள், முதியவர்கள் மற்றும் பிரபலங்களுக்கு இது இன்னும் முக்கியமானதாகக் கருதப்படுகிறது.

திரையுலகின் சோக அத்தியாயம்

ராணி பத்மினி தனது நடிப்பு வாழ்க்கையின் உச்சத்தை நோக்கி பயணித்துக் கொண்டிருந்த நேரத்திலேயே உயிரிழந்தார். அவர் நடித்த திரைப்படங்கள், அவரைப் பற்றிய நினைவுகள் மற்றும் இந்த வழக்கின் சட்டப் பயணம் இன்று வரை பலராலும் நினைவுகூரப்படுகிறது. திரைத்துறையில் வளர்ந்து கொண்டிருந்த ஒரு இளம் கலைஞரின் வாழ்க்கை இவ்வாறு முடிவுக்கு வந்தது, ரசிகர்களுக்கு மட்டுமல்ல, இந்திய திரைப்பட வரலாற்றிற்கே ஒரு சோகமான அத்தியாயமாக அமைந்தது. தொழில்நுட்ப வசதிகள் வளர்ந்துள்ள தற்போதைய காலத்தில் கூட, மனிதர்களின் நம்பிக்கையைப் பயன்படுத்தி நடைபெறும் குற்றங்கள் முற்றிலும் மறைந்துவிடவில்லை என்பதையும் இந்த வரலாற்றுச் சம்பவம் நமக்கு நினைவூட்டுகிறது.